Texte zum ökumenischen Stammtisch am 14. Juli 2004
2.	Reformatorisches Predigtverständnis
[51] Gott ist kein unfassbarer Gott, kein Gott „an sich” und „nackt”, abstrakt, sondern „er ist angekleidet und angezogen mit seinem Wort und seinen Zusagen“. Daran kann man ihn erkennen und fassen, dabei kann man ihn nehmen: bei dem Wort, das er mit der Taufe verbunden und „verleibet“ hat, bei dem Wort, das er im Abendmahl in die Hand hinein gibt und verspricht, bei dem Wort und bei den Zusagen, die sich mit der Bibel verbinden. „Diesen Gott, nicht einen nackten, sondern den, der angekleidet ist mit seinem Wort und darin offenbar, den müssen wir fassen und ergreifen — sonst wird uns unausweiçhlich die Verzweiflung nieder-drücken.” Gott will nicht unfasslich bleiben. Gott will bei seinem Wort genommen werden. Gott darf bei seinem Wort genommen werden. Darum ist „alles zu tun um Gottes Wort, dass dasselb im Schwang gehe und die Seelen immer aufrichte und erquicke, dass sie nicht lass werden“.
2.1.	Predigt: „ein Absolution sprechen”
„Was ist das ganze Evangelium anderes als die gute Botschaft von der Vergebung der Sünde?” Ist Vergebung der Sünde „das ganze Evangelium”, dann ist sie auch die Mitte und die Zielperspektive jeder evangelischen Predigt – „also dass ein christlicher Prediger nimmer das Maul auftun kann, er muss ein Absolution sprechen” „Ein Absolution sprechen” heißt aber nicht allein, den Menschen Vergebung zusprechen, sondern auch, sie daraufhin ansprechen, dass sie als Menschen leben dürfen und sollen, denen vergeben ist. „Denn wo Vergebung der Sünde ist, da ist auch Leben und Seligkeit” (Großer-Katechismus). Absolution, Befreiung wird die Predigt dadurch, dass sie Menschen auf die sie beschenkende und verpflichtende Gemeinschaft mit Christus hinweist, anspricht und darin vergewissert: „[...] Evangelium predigen ist nichts anderes, als dass dadurch Christus zu uns kommt, oder dass Christus uns zu sich bringt.”

3.	Reformatorisches Gottesdienstverständnis
3.1. Grundsätze
Zögerlicher als andere Reformatoren wandte Luther sich den liturgischen Fragen des sonntäglichen Gottesdienstes zu. In zwei Punkten bestand er allerdings auf theologischer Klärung und liturgischer Klarheit. Erstens, in der Mitte, sinnstiftend, stehen im Gottesdienst Predigt und Gebet. So ist also „aufs Erste zu wissen, dass die christliche Gemeinde nimmer soll zusammenkommen, es werde denn daselbst Gottes Wort gepredigt und gebetet“. Diese Grundbestimmung des christlichen Gottesdienstes zieht sich durch alle Gottesdienstschriften und Äußerungen Luthers hindurch, angefangen bei seiner Monographie „Von Ordnung Gottesdiensts in der Gemeine” aus dem Jahr 1523 bis hin zur programmatischen Erklärung Luthers im Jahr 1544 anlässlich der Einweihung des ersten evangelischen Kirchenbaus, der Schlosskirche in Torgau: „dass nichts anderes darin geschehe, denn dass unser lieber Herr selbst mit uns rede durch sein heiliges Wort, und wir wiederum mit ihm reden durch Gebet und Lobgesang.“
Der zweite Punkt, an dem Luther auf theologischer Klärung und liturgischer Klarheit besteht, betrifft den „Kanon” der mittelalterlich-römischen Messe. In ihm offenbare sich liturgischer Baalismus, der aus dem Abendmahl ein Opfer, von Priestern Gott dargebracht, gemacht habe, aber auch jene ganze Trostlosigkeit, die daher rühre, dass aus der Messe ein verdienstliches Werk geworden sei – womöglich auf bereits Verstorbene transferierbar. Die Unnachgiebigkeit Luthers in der „Kanon“-Frage entspricht und entspringt dem reformatorischen Verständnis des Evangeliums und des Abendmahls als „summa et compendium Evangelii” – und steht schlechterdings nicht zur Disposition und Revision an.
Ein dritter Luther leitender Gesichtspunkt tritt hinzu. Ist nämlich die „Kanon“-Frage (und mit ihr die Frage nach der Glaubensgewissheit und Glaubensgerechtigkeit) ebenso wie die Grundbestimmung des Gottesdienstes durch Predigt und Gebet geklärt, dann kann Luther von großer Freiheit in liturgischen Fragen sein und solche Freiheit auch anderen zugestehen – und wiederum anderen geradezu gebieten: „in his debere libertatem regnare“. Für seinen Teil und unter den Wittenberger Verhältnissen hatte er sogar die Freiheit, die Messe als Regelform des sonntäglichen Gottesdienstes beizubehalten. Freilich in Gestalt der „gelegten“ Messe, der vom „Kanon” (und manch anderem) gesäuberten und ausgefegten Messe seiner Zeit.